Джульет Маккенна - Игра воровки. Клятва воина [ Авторский сборник]
– Доверься мне.
Гуиналь положила свои прохладные пальцы на его виски, и боль, терзающая голову, немного унялась.
– Положи меч обратно в свои руки, – спокойно велела девушка. – Все будет хорошо, мой дорогой. – Она на мгновение перевела взгляд на молчаливую кучку незнакомцев, внимательно наблюдавших за ними, чтобы вселить в этих людей уверенность.
Непослушными пальцами эсквайр отстегнул меч и вложил его в бесчувственные руки тела, которое когда-то было его собственным. Слабость снова охватила его, ноги подкосились, и он опустился на колени, а Гуиналь сдавленным от слез голосом начала читать заклинание.
Крик ужаса и опустошения, который вырвался из горла юноши, погнал кровь по его жилам, но, как только слепо попытался встать, он тотчас упал ничком – и все исчезло.
Кель Ар'Айен, 43-е постлета
Я очнулся, лежа поперек тела – холодного и неподвижного как камень. В ужасе отстранившись от него, я ощутил такую слабость, словно был полуутопленным котенком. Я попробовал заговорить, но и это не удалось. Мне трудно было дышать, я обхватил себя за плечи. К горлу подкатывала тошнота, меня бросало в пот, голова кружилась и звенела будто колокол. Я сглотнул пересохшим горлом, ободранным криками другого человека, и сморщился от боли.
– Тише-тише, я помогу тебе. – Ливак оттащила меня к неровной стене пещеры, усадила, а сама встала на колени и, сжав мои плечи, заглянула глубоко в глаза. – Райшед?
Я кивнул, и она крепко обхватила меня, уткнувшись лицом мне в шею, и я ощутил на своей коже горячие слезы радости. Я обнял ее, сначала слабо, затем все сильнее. Дурнота прошла, и пот медленно остывал на теле в прохладном сумраке пещеры.
– Как ты себя чувствуешь?
Я сразу узнал Гуиналь, но если раньше ее голос всегда звучал ясно и понятно в моих снах, то теперь я с трудом разбирал ее медленные, переливчатые слова.
– Ничего, спасибо. – Я едва не задохнулся в рыжих волосах Ливак.
– Ты помнишь… – нерешительно молвила Гуиналь. Я остановил ее, подняв руку.
– Да, – отрывисто подтвердил я. – Но это не важно, я не хочу об этом говорить.
Девушка виновато улыбнулась и посмотрела на Темара. Выпутавшись из объятий Ливак, я кое-как поднялся и стал изучать тело человека, с которым так долго боролся в своей голове. Ливак тоже встала и обхватила меня за талию. Темар выглядел очень юным, и я вдруг с радостью осознал, что наконец свободен от его неуверенности, его плохо управляемых эмоций и всех злоключений юности, которые, как мне казалось, я давным-давно оставил позади. Правда, этот отвратительный опыт вызвал у меня кое-какие личные вопросы, но ими я займусь потом, когда будет время. Пока достаточно знать, что я вновь – единоличный хозяин моей собственной головы.
Гуиналь ласково положила руку на восковой лоб Темара, и я вздрогнул, когда невидимые пальцы таинственно коснулись моего лба.
– Все хорошо? – спросила Ливак и случайно задела ногой кинжал на полу.
Узнав ее оружие, я нагнулся, чтобы поднять его.
– Осторожней. – Женщина торопливо забрала у меня кинжал и несколько раз вонзила клинок во влажную землю, пока сталь не заблестела, очищенная от жирной смазки.
– Что ты собиралась с ним делать? – удивился я.
– Его светлость вовсе не жаждал оставлять твое теплое тело, дабы вернуться в свое холодное. – Ливак сердито посмотрела на бессознательного Темара. – Я уже была готова принять за него решение, но он сам уступил. А то пусть бы воспротивился раскладу рун с тахном в крови.
Я прижал ее к себе.
– Спасибо за заботу, но не суди парня слишком строго. – Я закрыл глаза, представив себя человеком, запертым в бесконечной темноте, отрезанным от всех ощущений. – Вкусив того, что он испытал, я уже не стану утверждать, будто на его месте поступил бы иначе.
Созерцание мира глазами Темара напомнило о силе юношеских эмоций, о том безотчетном смешении страха и импульсивности, которое в молодости довело меня сначала до переизбытка тассина, потом до службы у Д'Олбриота.
Ливак только фыркнула. Тем временем к нам несмело подошел Шив, а за ним и остальные. Наемники больше всех казались выбитыми из колеи.
– И что теперь? – Тави скрестил мускулистые руки над круглым животом и хмуро ощерил зубы, напоминающие ряд выгоревших домов. – Пещеру мы нашли, что дальше?
Я глянул на магов, а Узара повернулся к Паррайлу.
– Те вещицы у меня с собой. Ну, не все, конечно. Лишь те, что мы сочли перспективными, – пояснил ученый. – Попробуем кого-нибудь оживить?
Он обращался прежде всего к Гуиналь, и она ответила:
– Дай мне поглядеть.
Паррайл с готовностью отдал ей ларец и сам встал на колени, чтобы его открыть. Перебрав кольца и безделушки, девушка широко раскрыла глаза.
– Как долго мы спали?
Мы с магами неуверенно пожали плечами, но Паррайл ответил не раздумывая:
– Почти двадцать четыре поколения, насколько мы можем судить.
У Гуиналь отвисла челюсть.
– Что? Как? Я же… – Она съежилась под бременем вопросов и спрятала лицо в ладонях.
Паррайл обнял девушку за плечи, тщетно пытаясь утешить.
– Мы пришли, чтобы отыскать тебя и просить твоей помощи в борьбе с тем же врагом, что уничтожил вашу колонию. – Узара встал на колени и взял руки девушки в свои, глядя в ее полные слез глаза. – Со временем ты получишь ответы на все вопросы, но сейчас нам нужна твоя помощь. На нашей родине твое Высшее Искусство давно утрачено, и эльетиммы используют его против нас. Ты поможешь нам?
– Я… – всхлипнула Гуиналь.
– Отложи все прочее до лучших времен и подумай только об одном. – Маг говорил мягко, но в его словах слышалась настойчивость. – Нам нужна твоя помощь, чтобы не гибли больше люди от рук захватчиков.
Гуиналь дрожащей рукой вытерла слезы.
– Я сделаю все что смогу, – тихо произнесла она.
– Не знаю, стоит ли нам это затевать? – задумчиво оглядел пещеру Паррайл. – В теории-то все выглядит как нельзя лучше, но…
– А зачем мы ехали в такую даль? – Шив вытащил пергамент из книги Паррайла. – Не можем же мы оставить Гуиналь в полном одиночестве. Это список владельцев артефактов?
Паррайл торопливо встал.
– Это то, что мы собрали из снов, обобщенные образы, которые в них появлялись. Ну вот, например, та цепь: все данные свидетельствуют о том, что она принадлежала зрелой женщине с довольно заметными оспинами и… Шив сунул ученому список.
– Читай вслух. Тави, Верил, пошли со мной, попробуем найти кого-нибудь, подходящего под его описания.
Неуверенно переглянувшись, наемники присоединились к магу. Вскоре и Узара стал вместе с ними медленно обходить пещеру, пока Паррайл зачитывал вслух краткие, часто нелестные описания людей, которых они искали.
